Sri Lanka hükümeti kritik bir hamleyle uluslararası tahvil sahiplerinin yeniden yapılandırma teklifini reddederek ülkenin yaklaşık iki yıldır devam eden temerrüt durumunu uzattı. Salı günü açıklanan bu ret kararı, uluslararası para fonu’ndan IMF gelecek bir sonraki temel destek fonu taksitini potansiyel olarak geciktirebilir.
Sri Lanka’nın ekonomik çalkantıları yıllarca süren aşırı harcamaların döviz rezervlerini tüketerek ülkeyi yakıt ve ilaç gibi temel ihtiyaç maddelerini karşılayamaz hale getirdiği 2021-2022 yıllarına kadar uzanıyor. Bu durum kredi notunun birden fazla kez düşürülmesine ve temerrüt riskinin artmasına yol açtı. 2022 yılının başlarında sri lanka 500 milyon dolarlık bir tahvil ödemesini zar zor gerçekleştirebildi ve bu da rezervlerini ciddi şekilde zorladı. Mayıs 2022’de Sri lanka’nın 78 milyon dolarlık tahvil kuponu ödemesi kaçırmasının ardından temerrüde düşmesiyle kriz tırmandı. Halkın hoşnutsuzluğu temmuz 2022’de zirveye ulaşarak protestocuların dönemin devlet başkanı gotabaya rajapaksa’nın ofisini ve konutunu basmasıyla sonuçlandı ve rajapakasa daha sonra ülkeden kaçtı. Ranil Wickremeges daha sonra sri lanka milletvekilleri tarafından cumhurbaşkanı olarak atandı.
Olumlu bir gelişme olarak mart 2023’te IMF wickeremeges yönetimiyle yapılan görüşmelerin ve ülkenin mali sağlığını düzeltmeye yönelik planların güvence altına alınmasının ardından 3 milyar dolara yakın bir kurtarma paketini onayladı. Bunu takiben ekim 2023’te sri lanka çin’in eximbank’ı ile yaklaşık 4.2 milyar dolarlık kredi için bir ödeme erteleme anlaşması imzaladığını duyurdu. Kasım 2023’te aralarında hindistan japonya ve fransa’nın da bulunduğu alacaklı ülkelerin yaklaşık 5,9 milyar dolarlık borcun yeniden yapılandırılmasına rıza göstermesiyle daha da rahatladı. Sri lankalı yetkililer mart 2024’te londra’da 12 milyar doları aşan devlet tahvillerini görüşmek üzere yatırım fonlarıyla bir araya geldiklerinde durum çözüme doğru ilerliyor gibi görünüyordu. Bu görüşmeler “kısıtlı” bir aşamaya girerek borç sorununun çözümüne yönelik ciddi bir kararlığa işaret etti.
Yine de hükümetin tahvil sahiplerinin teklifini reddetmesi IMF’ninkilere kıyasla “temel” ekonomik varsayımlardaki farklılıklardan ve ekonominin beklendiği gibi toparlanmaması halinde hükümet için bir acil durum planının olmamasından kaynaklanıyor. Bu çıkmaz, Sri lanka için ekonomik toparlanmaya giden yolun zorluklarla dolu olmaya devam ettiğini gösteriyor.