İran’ın 1 nisan’da şam’daki iran konsolosluğuna yönelik şüpheli israil saldırısına misilleme olarak israil’e yönelik füze ve insansız hava aracı saldırısının ardından biden yönetimi, istenmeyen yan etkilere yol açmadan yaptırımlarla karşılık verme konusunda karmaşık bir zorlukla karşı karşıya. Saldırı hafta sonu meydana geldi ve olayın ardından temsilciler meclisi’nin cumhuriyetçi liderleri başkan joe biden’ı mevcut yaptırımları tam olarak uygulamadığı için eleştirdi. Bu hafta iran’a yönelik yaptırımları sıkılaştırmayı amaçlayan bir dizi yasa tasarısı sunmayı planlıyorlar. Temsilciler meclisi’nin iki numaralı cumhuriyetçi üyesi steve scalise pazar günü fox news’te verdiği demeçte yönetimin yaptırım politikasına ilişkin endişelerini dile getirerek, bunun iran’ın daha kolay petrol satmasına olanak sağladığını ve bunun da terörist faaliyetleri finanse ettiğini belirtti. Ancak analistler biden yönetiminin iran’ın petrol ihracatını büyük ölçüde azaltacak yaptırımları uygulamak için önemli önlemler alma ihtimalinin düşük olduğuna inanıyor. Eski CIA çalışanı ve rapidan energy group’ın CEO’su scott modell yönetimin iran’ın petrol ihracatını anlamı bir şekilde azaltacak mevcut ya da yeni yaptırımları uygulama çabalarını yoğunlaştıracağından şüphe duyuyor. Yönetim ayrıca petrol fiyatları üzerindeki potansiyel etki konusunda da temkinli. Atlantik konseyi’nde yaptırım ve kara para aklamayla mücadele uzmanı olan kimberly donovan petrolle ilgili yaptırımların son yıllarda sıkı bir şekilde uygulanmadığını ve özellikle seçim yılında petrol fiyatlarının yükselmesine ilişkin endişeler nedeniyle uygulamada bir değişiklik beklenmediğini belirtti. Dışişleri bakanlığı ABD’nin iran’a yönelik yaptırımlarının yürürlükte olduğunu ve yönetimin iran üzerindeki baskıyı arttırmaya devam ettiğini yineledi. Ancak bölgesel gerilimleri tırmandırmaktan, petrol fiyatlarını yükseltmekten veya iran petrolünün en büyük alıcısı olan çin ile sürtüşmeye neden olmaktan kaçınma ihtiyacı bu zorluğu daha da arttırmaktadır.
Çin’in iran petrolü alımındaki rolü durumu daha da karmaşık hale getiriyor. Çin’e giren iran petrolünün çoğu banka ülkelerden geliyormuş gibi yanlış etkileniyor ve sevkiyatlar genellikle tespit edilmekten kaçınmak için transponderlerini kapatan tankerler tarafından taşınıyor. 2023 yılında çin İran’ın hem petrol ihracatının yaklaşık %90’ını ve çin’in petrol ihtalatının %10’unu temsil eden rekor miktarda iran ham petrolü satın aldı.